Schon bei der WM 2010 hatte Chile gezeigt, dass man gegen nominell gleich starke oder schwächere Teams bei Großereignissen gut mithalten kann: Siege gegen die Schweiz und Honduras bewiesen das. Allerdings zeigte sich auch die Kehrseite der Medaille. Gegen dominante Mannschaften wie Spanien in der Gruppenphase und Brasilien im Achtelfinale reichte es noch nicht. Und nun hat man also mit den Niederlanden und wieder Spanien zwei Teams vom Schlage: Weltklasse in der Gruppe.  
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 Die qualitativen Defizite der Engländer werden spätestens im direkten Head-to-Head-Vergleich mit den Italienern offenbar: Zwar kann die Insel mit Rooney und Oxlade-Chamberlain immerhin auf eine ernstzunehmende Offensive verweisen; mit einer exzellenten Auswahl an Goalgettern (Balotelli, Cassano, Insigne, Immobile) dürfte die Squadra Azzurri hier dennoch ungleich stärker gesegnet sein. Noch augenfälliger wird das Ungleichgewicht, wenn es um die jeweiligen Spielgestalter geht: 
  Nach einigen Stationen im Klubfußball übernahm er 2012 die kolumbianische Nationalmannschaft und führte sie zum zweiten Platz in der Südamerika-Qualifikation. Am Tage nach der erfolgten Qualifikation kam der Staatspräsident, Juan Manuel Santos dem Wunsch Pekermans nach und verlieh ihm die Staatsbürgerschaft — er hatte Kolumbien zum ersten Mal nach 16 Jahren wieder zu einer WM geführt.  

Weil sich für die Nati dann im unvermeidlichen Achtelfinale gegen die argentinische Albiceleste nach allgemeiner Erwartung nicht einmal der Hauch einer Chance ergibt, ordnet sich die Performance in Brasilien nahtlos in die jüngere WM-Geschichte ein: Im Anschluss dürfen sich die Eidgenossen voller Hingabe in Gedankenspielen verlieren, was alles möglich gewesen wäre, wenn das Team in den entscheidenden Situationen nur ein bisschen mehr Kaltschnäuzigkeit vor dem gegnerischen Tor an den Tag gelegt hätte:  
 In den Spielen der CONCACAF hat Honduras bewiesen, dass man auch den dortigen Spitzenteams aus Mexiko und den USA Paroli bieten kann. Da es sich auch bei der Schweiz und den Chilenen nicht um unbesiegbare Überflieger handelt, werden die Honduraner erbitterten Widerstand leisten und so vielleicht auch das ein oder andere Remis erkämpfen können. Spanien hingegen dürfte nicht nur Honduras sondern alle Gegner der → Gruppe H vor kaum lösbare Aufgaben stellen.  
  Nachdem sich die Oranjes in der heftigen Vorrundengruppe B noch mit Bestnoten aus der Affäre ziehen konnten, brach dann ausgerechnet gegen die gnädiger anmutenden Kontrahenten aus Mexiko und Costa Rica die Phase des großen Zähneklapperns an — wenngleich die Holländer sowohl im Achtel- als auch im Viertelfinale gewiss nicht die schwächere Auswahl stellten, hätten sich Robben & Co über ein frühzeitiges Ausscheiden dennoch nicht beschweren können. 
 Wie lehnen uns deshalb gewiss nicht zu weit aus dem Fenster, wenn wir vermuten, dass es dieses Mal ein bisschen deutlicher wird: 
  Ein großer Teil des Kaders der Afrikaner spielt in den Topligen Europas — nach dem Ausfall von Michel Essien vom FC Chelsea muss Ghana allerdings ohne den Topstar und besten Spieler auskommen. In der Breite sind „The Black Stars“ bei weitem nicht so gut besetzt wie z.B. die Elfenbeinküste und gehören deshalb auch nicht zu den ersten Anwärtern der Buchmacher auf eine afrikanische Überraschung bei der WM.  

 Mit Italien hat die Gruppe B einen ganz großen Favoriten auf die direkte Qualifikation für die WM 2014 in Brasilien. Die Elf von Cesare Prandelli hat dem Catenaccio abgeschworen und stieß bei der EM 2012 in Polen und der Ukraine bis ins Endspiel vor. Dort wurde den Azzurri allerdings gezeigt, wo der Hammer hängt. Mit 0:4-Pleite gegen Spanien endete der Traum vom zweiten EM-Titel sehr abrupt.  
 Und die Frage, welche Mannschaft am 15. Juli die kleine Gold-Trophäe in Empfang nehmen darf, ist nicht nur spannend, sondern auch hochgradig interessant – denn mit diesem Viertelfinal-Teilnehmerfeld haben wohl nur die Wenigsten gerechnet.  
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  Mexiko und Uruguay haben in der Gruppe A die besten Chancen für den Einzug in das WM Achtelfinale – ein Unentschieden im direkten Duell zum Abschluß würde beiden Mannschaften einen Platz in der ersten K.O.-Runde garantieren. 
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 WM 2014: Wie weit kommt Portugal? - Quoten & Wetten » wettfreunde.net  
 Nicht nur, dass der Tottenham-Star vor Beginn des Viertelfinales mit sechs Toren die Führung in der Torschützenliste innehat. Auch gehen damit 2/3 aller englischen Treffer (9 insgesamt) auf sein Konto.   
 Zum Abschluß der ersten K.O.-Runde kommt es am Dienstag Abend zum Duell der beiden Nachbarn und Erzfeinde Spanien gegen Portugal – neben dem Klassiker Deutschland gegen England sicher das Highlight der Achtelfinal-Begegnungen! 
  Nicht so glänzend fanden allerdings die italienischen Medien die Auftritte ihrer Nationalmannschaft. „Italien, wo bist du? In einer Woche ist die Nationalmannschaft in einem Zustand wie vor zwei Jahren zurückversetzt worden. Wie ist das möglich?“, fragte etwa die Zeitung „Corriere dello Sport“ nach den ersten beiden Auftritten.  
 Wir tippen daher auf einen knappen Sieg Uruguays, das sich damit für die erste K.o.-Runde qualifiziert und Italien aus dem Turnier befördert. für die Italiener hingegen bedeutet das Ausscheiden nach 2010 bereits die zweite Vorrunde-Pleite in Folge. Cesare Prandelli dürfte somit längste Zeit italienischer National-Trainer gewesen sein.  

 Nun könnte dieses Märchen jedoch schon gegen die Kroaten übertroffen werden; zumindest im Heimspiel werden die Isländer von zahlreichen Wettanbietern selbst gegen den dreifachen WM-Teilnehmer nicht als gänzlich chancenlos gesehen. Dass die Hausherren zuletzt etwa auch beim entscheidenden Spielen in Oslo die Nerven behielten, dürfte immerhin ein deutlich gestiegenes Selbstbewusstsein nach sich ziehen — obendrein kann man mit Tottenham-Profi Sigurdsson auf eine echte Größe bauen, der seinen Mitspielern allein durch seine Anwesenheit eine erkennbar breitere Brust verschafft.  
 Der deutsche Buchmacher weiß, wie man Neukunden zusätzlich die WM 2014 versüßt. Bei Tipico gibt es einen 100% Bonus und maximal 100 Euro auf die erste Einzahlung. Das ganze veredelt er mit fairen Bedingungen: Bonus- und Einzahlungsbetrag müssen dreimal in Sportwetten umgesetzt werden. Die Mindestquote liegt bei 2,00.  
  Durch die unnötige Niederlage gegen Serbien kommt es für die deutsche Mannschaft nun gegen Ghana zu einem Endspiel um den Gruppensieg und das Weiterkommen in das WM Achtelfinale. Mit einem Sieg gegen Ghana kann Deutschland aus eigener Kraft den Aufstieg und höchstwahrscheinlich auch den Gruppensieg fixieren! 
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 Die laufintensiven Vorstellungen dürften den meisten Gegnern auf dem heimischen Kontinent immerhin noch größere Probleme bereiten: So könnte es gewiss nicht überraschen, würde etwa die Mannschaft aus Down Under nun schon zum Halbzeitpfiff nach einem Sauerstoffzelt verlangen.